Aragonish

Last year, for a memorial event to my dear colleague and friend David Bradby, I did - very free - translations of two poems by the surrealist poet Louis Aragon.

Left Hand Lane

I dance among miracles
A thousand suns come down to earth
A thousand friends
        Two thousand eyes
                A thousand eyeglasses
Guide me now
Tears of petrol on the road
Blood all the way to the airport

So I dance my usual dance
In many-coloured circles, lovelier
Than an archer’s target or inspection    hatch
Whose flame roars like the wind
My life has been a purring car
Watch how dangerously I drive.

I burn
        I will burn
                Like headlights.

Parti pris

Je danse au milieu des miracles
Mille soleils peints sur le sol
Mille amis Mille yeux ou monocles
m‘illuminent de leurs regards
Pleurs du pétrole sur la route
Sang perdu depuis les hangars

Je saute sainsi d’un jour à l’autre
rond polychrome et plus joli
qu’on paillasson de tir ou l’âtre
quand la flamme est couleur du vent
Vie ô paisible automobile
et le joyeux péril de courir au devant

Je brûlerai du feu des phares

Great Big Spectacular Show

Dear friend, without tears or theatre,
I say goodbye
        You always were so light of heart
Or maybe drunk
But addicted to footlights
        And that great room
                Where the fly-ropes dangle.
The performance is dedicated to André Breton

The performance
        will begin
                in one minute

From the wings we see
A golden cloud
A flying-machine
And the great bird takes flight

        But what is this?
                The scene is nowhere
                Nowhere to be seen.

Amid the chaos        The marionette sheds wooden tears                Goodbye goodbye
                to say goodbye

Pièce à grand spectacle

L’ami sans coeur ou le théâtre
Adieu
        Celui qui est trop gai
c’est-à-dire trop rouge
pour vivre loin du feu des rampes
De la salle
                ficelles pendantes
Des coulisses
                on ne voit qu’un nuage doré
                                        machine volante
Le Régisseur croyait à l’amour d’André
Les                trois                coups
   L’oiseau            s’envole

On avait oublié de planter le décor
Tintamarre
           Le pantin verse des larmes de bois
                Pour Prendre Congé